Pailin – suite
La zone autour de Pailin ou l’on trouve les gemmes est constituée de quatre collines créées par des épanchements de lave.
Les plus à l’ouest, Phnom O Tang et Phnom Ko Ngoap, produisent principalement des rubis et de petites quantités de saphirs.
A l’est, au Phnom Yat, c’est l’inverse. On trouve principalement des saphirs. C’est de cette région que proviennent la majorité des fameux saphirs de Pailin.
Au bord de la route, nous nous approchons d’un homme dans l’eau qui cherche des corindons avec sa bâtée.
Sa production de la journée : quelques saphirs et grenats.
Et voici d’où vient la terre qu’il tamise, un trou dans son jardin à quelques mètres de là. On peut voir les strates successives de différentes couleurs, preuve qu’ici le sol n’a jamais été mélangé, et donc jamais prospecté.
Ici tout le monde a des pierres à vendre ! (Yo Richard !)
Plus loin c’est une exploitation plus mécanisée, du type de celle que nous avions vu à Khao Ploi Waen.
Les mineurs attaquent la parois avec un jet d’eau et les boues sont remontées jusqu’à la trieuse.
Nous avons pu, en fin de journée, assister à l’ouverture de la grille et au tri des graviers.
Au milieu de tous ces cailloux, principalement des petits rubis et grenats.
La production de la journée intéresse Vincent, qui peut être sur de la provenance de ses échantillons, une condition préalable nécessaire à leur futur étude en laboratoire.
Le lendemain nous visitons le temple dominant Pailin. Cette colline renferme certainement des milliers de carats de corindons mais elle est protégée de l’exploitation par son caractère sacré.
Au marchés aux gemmes de Pailin, l’ambiance est très décontractée et quelques vendeurs viennent proposer leur production, autour de quelques plats et boissons.
Nous voila de retour dans le trou (la mine) que nous avions vu la veille, ou deux personnes sont en train de sortir des seaux de terre.
Flavie s’essaye a la barre à mine.
Et juste à coté, une nouvelle mine est en construction !
Devant la maison nous rencontrons un "grossiste" qui étale aussitôt sa marchandise sur la table.
Et tout de suite les professionnels font leur marché !
Dans une rivière un peu plus loin c’est un garçon et son père qui travaillent à la recherche des précieux cailloux. Le père ramassant directement les graviers au fond de l’eau. Nous nous y sommes essayés avec eux un moment mais sans succès ! En plus de la chance il faut un véritable tour de main !
Notre photographe intrigue les enfants !
De retour dans l’exploitation mécanisée Flavie ne peut s’empêcher de mettre la main à la pâte ! Ce qui permet aux mineurs de se reposer un peu.
Et de bien rire !
Merci à Votha, notre guide grand connaisseur des mines de la région.
Merci à Vincent pour nous avoir permis d’approcher un peu plus de l’origine de ces magnifiques gemmes et pour avoir pu toucher du doigt le difficile travail des mineurs.
Merci à Loretta, Flavie, Wimon, Richard, Walter, Randy et Philippe sans qui cette expédition n’aurait pas eu la même saveur.
Pour en savoir plus :
- sur la région de Pailin et plus généralement pour tout savoir sur les rubis et saphirs je vous recommande l’ouvrage de Richard Hugues; Ruby&Sapphire (notamment le chapitre 12 / Thailand-Cambodia)
- sur l’industrie minière au Cambodge : http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/country/2007/myb3-2007-cb.pdf
- sur la géologie de la région : http://www.sciencedirect.com/science?_ob=ArticleURL&_udi=B6V90-4SNGM0M-2&_user=10&_rdoc=1&_fmt=&_orig=search&_sort=d&view=c&_acct=C000050221&_version=1&_urlVersion=0&_userid=10&md5=7fc0ba20b3ad5ac29861119678ff1a1e
- sur Pailin, grâce au blog d’un gemmologue : http://gemwanderings.googlepages.com/pailin
- sur Pailin vu par un journaliste indépendant : http://www.pbs.org/frontlineworld/stories/cambodia/diary08.html
- sur une visite historique de la région : http://www.palagems.com/thai_ruby_henry_louis.htm
- et voir d’autres photos sur le blog de l’ami Philippe : http://rubisetoiles.over-blog.com/
